Vom gesamten Welterbe stehen gut 30 Objekte auf der Liste des bedrohten Welterbes. Diese Liste wurde angelegt, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf verschiedene globale Probleme zu richten und im Falle einer Bedrohung der Werte, wegen der das Objekt den Status als Welterbe erhalten hatte, schnelle Maßnahmen ergreifen zu können.

 

Ernsthafte Bedrohungen können Umweltzerstörung, Massentourismus, Kriege und Naturkatastrophen sein. Beispiele für bedrohtes Welterbe sind die Galapagosinseln in Ecuador, Yellowstone in den USA und das gesamte Welterbe in Kongo.

Der Welterbefonds „The World Heritage Fund” wird von einem Prozent der Mitgliedsgebühren der UNESCO, durch Beiträge und internationale Spendenaktionen finanziert. Wichtigste Aufgabe des Fonds ist es, die Kosten für akute Maßnahmen zur Erhaltung von Objekten, die auf der Liste des bedrohten Welterbes stehen und gefährdet sind, zu tragen.