Av alla världsarv i världen är det drygt 30 stycken som finns på listan över hotade världsarv. Denna lista kom till för att fästa omvärldens uppmärksamhet på olika globala problem och få till stånd snabba insatser för bevarandet vid hot mot de värden för vilka objektet en gång blev världsarv.

Allvarliga hot kan vara miljöförstöring, massturism, krig och naturkatastrofer. Exempel på hotade värdsarv är Galapagosöarna i Ecuador, Yellowstone i USA och samtliga världsarv i Kongo.

Världsarvsfonden, ”The World Heritage Fund”, finansieras genom en procent av Unescos medlemsavgifter, bidrag och internationella insamlingar. Dess viktigaste syfte är att finansiera akuta bevarandeinsatser för objekt på listan över världsarv i fara.